Cormoran à aigrettes

Commun le long du Saint-Laurent, ce bon nageur est facile à reconnaître à sa silhouette et à sa livrée entièrement noire. Il fréquente les lacs et les rivières mais surtout les estuaires et les eaux côtières salées. Il niche en colonie sur les falaises et dans les arbres, souvent sur les îles. Lorsqu'il nage sur l'eau, il semble avoir le corps pratiquement submergé. On peut souvent l'apercevoir perché sur les rochers éloignés de la berge, les ailes grandes ouvertes afin de les faire sécher au soleil après une pêche. Il a l'habitude de voler très près de la surface de l'eau, son corps effilé et son cou tendu facilitant son identification. Peu bavard, on peut à l'occasion entendre son cri près du nid: un grognement rauque et guttural très grave. Il a un bec long et fin, crocheté au bout, une longue queue et une poche gulaire jaune sous le bec.

Faits marquants 

Le cormoran a un plumage beaucoup moins imperméabilisé que les autres oiseaux aquatiques, ce qui lui offre une certaine lourdeur dans l'eau qui lui permet de plonger plus profondément et plus longtemps pour attraper les poissons. Cette astuce a cependant un inconvénient: ses plumes se gorgent d'eau et il doit sans cesse les faire sécher au soleil afin de pouvoir s'envoler. La poche gulaire jaune qu'il possède au niveau de la gorge est homologue à celle des pélicans et elle permet au cormoran d'y emmagasiner des poissons lors de sa pêche.