Fiches descriptives

Ce petit oiseau gris de la famille des bruants est très commun dans les forêts mixtes et conifériennes. Il choisit les clairières, les lisières et les zones moins denses de ces forêts pour établir son nid et s'y alimenter. Il est presque entièrement gris ardoise, hormis les rectrices externes de sa queue et son ventre qui sont blancs. En vol, on peut facilement l'identifier par les bandes blanches éclatantes de sa queue ainsi que sa livrée grise unie. La femelle est d'un gris moins soutenu, et les jeunes ont le corps entièrement strié de brun. Son chant est un trille doux et monotone, semblable à celui du bruant familier mais en plus mélodieux.

Faits marquants

Dans les forêts montagneuses, on peut apercevoir le junco jusqu'à 1000 mètres d'altitude, ce qui fait foi de sa résistance au froid et à l'humidité.

Cet oiseau élégant, commun et peu farouche fait le bonheur des observateurs. Il aime les parcs, les banlieues, les bords de ruisseaux, les lisières de forêts mixtes et feuillues, ainsi que les clairières de celles-ci. Il est insectivore et frugivore. Il ne chante pas, le seul son qu'il utilise pour communiquer est un sifflement strident: «zriiiiiiiiiii» qu'il émet constamment. Son plumage, d'aspect duveteux, est magnifique: la tête et le corps couleur caramel, un chic masque noir, des rachis de plume rouges d'aspect cireux à l'extrémité des rémiges secondaires de l'aile et le bout de la queue jaune vif. Mâle et femelle sont semblables, le jeune est gris avec le ventre strié.

Faits marquants

Au printemps, pendant la formation des couples, il n'est pas rare d'observer deux oiseaux s'échanger des fruits ou des pétales de fleurs. Les oiseaux continuent même de s'offrir des fruits pendant l'incubation des œufs. Les taches rouges de ses ailes, semblables à de la cire, ne sont pas des plumes mais plutôt des rachis (tige centrale) de plumes qui se prolongent. Ces marques auraient comme fonction de renseigner sur l'âge et le statut social des individus.